受寵，她邀他一起玩應該沒關系吧？於是她輕輕走近男孩子，目光落到他盯著的方向問他：“餵，你在看什麽？”

男孩子嚇了一跳，回頭看她。男孩子長得十分白皙清秀，一雙眼睛靈動有神，嘴角還有一顆淡淡的紅痣特別顯眼。

他打量了她一會兒便指著外面的蟲子說：“我在看這個。”

她靠到孩童的身邊坐下看向他所指之處：“螞蟻有什麽好看的？”

“它們叫螞蟻？我從來沒見過。”

她有些驚奇得看向他，肉嘟嘟的圓臉表現出十分同情的模樣。她碰碰他的手，說：“你怎麽連螞蟻都沒見過？你還有什麽沒見過的，我都可以告訴你喲。”

碰到的手十分滾燙，像以往她發燒時才有的溫度。

尚如卿聽尚明風說過，身子發燙卻沒有高燒十之八/九是中暑了。她不要才剛找到的玩伴生病。於是她拉起他的手，煞有其事的對他說：“你手好燙，是不是中暑了？爹爹說中暑的時候要在陰涼的地方好好休息，多喝些水。但我沒有水，要不我把這個給你吧！”

男孩子狐疑地盯著她手裏的糖人問：“這是什麽？”

“你連糖人都沒見過嗎？”

男孩子搖搖頭。

她把糖人硬塞進男孩子手裏，嘻嘻笑道：“糖人可好玩了，能做出許許多多的形狀。什麽猴子呀，小鳥啊，連人都可以。而且還很好吃，你嘗嘗看！”

男孩子原來還有些猶疑，最後在她的註視下終於伸出舌頭舔了舔糖人。嘗到味道之後，他小大人似的朝她微微一笑：“好甜啊。”

他覺得甜就好了。尚如卿想著能快點跟他一起玩，於是從欄桿跳下來對他興奮道：“我房裏還有很多新奇的玩意，都拿來給你看。啊，我還會帶茶水點心過來。吃完了我們就去爬樹。樹上的風景可好看了，還能看到整個皇宮呢。”她邊說邊跑，忽然聽到他在身後問她：“哎，你叫什麽名字？”

她跑得有些急有些喘，囫圇回答了一聲，也不知道他有沒有聽清。等她捧著懷裏的竹蜻蜓風箏等玩意和冰茶點心回頭找他時，他卻已然不見了蹤影。

她想著他是不是一個人先去玩了，於是跑去院子裏找他。可院子裏也沒見著那個男孩子的身影。她失落得靠在合歡樹巨大的樹幹上兀自懊惱，突然感到合歡樹上傳來奇怪的動靜。

她搖頭往上眺望。團團如棉絮般的合歡花開得燦爛，不時隨風簌簌落下。刺眼的光芒透出枝葉斑駁的篩落下來，一個錦衣孩童正畏縮懼怕地扒在高高的橫枝上，臉被斑駁的光線切割，看不清面容。

她好奇得問道：“你是誰，為什麽爬我家的樹？”

孩童立即朝她做出一個噤聲的動作，壓低了清脆稚嫩的聲音說：“噓，有人要殺我。求你別出聲，也別告訴別人我在這裏。”

“啊？”就算年紀小，尚如卿也明白殺字是什麽意思。她驚惶出聲，下意識捂住嘴四下張望了一會兒。周圍很安靜，不像有其它人的樣子。

可即使背著光她也能看見孩童臉上驚駭的表情，相信他並沒有說謊。她想了想，便把懷裏的東西悉數丟到一邊，提起裙擺便手腳並用的抱著樹幹往上爬。

看她一步一步往上爬來靠近他，孩童心裏既害怕不解又不敢隨意亂動。大概從未爬過樹，害怕會摔下去才只能眼睜睜看尚如卿爬到他身邊。

近看才發現孩童穿著華貴的錦服，腰間佩戴一對白玉夔龍紋玉佩。他似乎比她年長些，長得很好看，像朵盛開的花兒似的。輪廓跟剛才見過的男孩子也有些相像。她趴在另一根樹枝上問他：“是誰想殺你？”

男孩子聽到她關切的聲音，打量了她半晌後神色變得不那麽惶然無措了：“我也不知道。他們可能很快就會找到這兒來，我好害怕。”

“別害怕。這裏是將軍府，無論誰要殺你，爹爹都可以保護你。”尚如卿安慰道。

男孩子完全沒被安慰到，反而更加茫然驚恐。他的背高高弓起，像一根隨時會斷掉的緊繃的弦。

他沮喪又難過的說道：“沒用的，他們就是趁在將軍府上才敢動手。你趕快走吧，不然他們連你也不會放過。”

“我不走，我要在這兒幫你。”

在他們相談之際下面便窸窸窣窣傳來幾個人的說話聲。他們的聲音不是正經談話的聲音，而是刻意壓低嗓音的竊竊私語：“找到了嗎？”

“還沒有。不能錯過這次機會，一定要把人找出來殺了。”

“我明明瞧見他往這邊跑，怎會沒了蹤影？”

“小娃兒什麽地方都能躲。仔細搜，連樹上也別放過。動作快，被人發現就麻煩了。”

在樹上藏著的兩人聽到他們的話都不由繃緊了神經。男孩子已經倉惶得快要哭出來了，他求助般哽咽低喃：“怎麽辦？我不想死，我還不想死。”

樹蔭之下，他臉上的汗正不斷往外滾落，一張漂亮的小臉煞白慘然。青絲淩亂的貼在耳畔額邊，讓他顯得十分狼狽。

真是好可憐呀。有什麽她可以幫上忙的嗎？那些人說被發現的話就會有麻煩，她要不要喊人？可他們就在下面，在她喊人的當口，他們就能發現她並把她和他殺掉了。

正在躊躇猶豫時，有兩人蒙面的黑衣人已經快要走到合歡樹這邊來。

尚如卿心下一橫，伸手拍拍男孩子的肩膀，對他說道：“你別害怕。我也是將軍府的人，我可以保護你。”

她不知道她的話對此時命懸一線的男孩子是種怎樣的救贖。男孩擡起狼狽的臉，一雙明亮的眼睛註視著她：“你保護我？”

“當然。”

“可你比我還小，你怎麽保護我？”男孩子心裏雖感動，卻也知道現實殘酷。他今日可能真的要命喪於此了。也許還會連累到眼前這個心地善良的可愛小姑娘。

尚如卿努力的想著。突地靈光一閃，拍拍自己的胸脯對男孩子說道：“我當然有辦法啦！”

男孩子不明白她為什麽會對一個初次見面的人說這些話，做這些事：“我們都不認識，你為什麽要幫我？”

尚如卿稚嫩的臉上呈出一副理所應當的神態：“爹爹教我的，看到別人有困難就要挺身而出。放心，我絕對會保護好你！”

她說得那麽胸有成竹，那麽自信滿滿，好像真的可以保護到他似的。男孩子心裏湧起一股感激悸動之情。

她是第一個對他說這些話的人，明明連他是誰都不知道卻口口聲聲說要保護他。

他要將她的模樣深深刻進腦裏。就算他真的不幸被殺了，至少還能懷著曾有個人對他這般好的記憶。若萬一能活下來，日後他一定將這世上最好最珍貴的所有都送給她。

他擡起顫巍巍的小手伸出尾指，目光篤定的說道：“好，我們來拉勾。若今日我有幸活下來，等我變得可靠了，一切塵埃落定時我就來接你。”

“接我？”

“對，我要娶你。”

尚如卿聽不懂“娶她”是什麽意思。還未答話，下面便傳來腳步聲，兩名黑衣人已經近在咫尺了。他們似乎看到地上那一堆孩子喜歡的玩意和茶點，朝著合歡樹上互相使了個眼色。

男孩子的臉瞬間又變得惶恐驚駭。漂亮的眼睛氤氳出一層霧氣，鼻頭通紅得像顆小棗，快哭出來般的弱小可憐無助。

尚如卿不忍心看到他這副模樣，又使勁拍了拍胸脯說：“你一定會活下來的。到時你要記得來找我玩啊！”

不等男孩子應聲，尚如卿已經義無反顧地縱身往下一跳。男孩子十分震驚得瞪大了眼睛，瞠目結舌得盯著尚如卿像斷線的風箏直直從樹上往下墜。他下意識伸出手拉她，卻沒能拉住。

尚如卿的身體像笨重的石頭般從上空重重摔下，迅速穿過層層枝葉，劃過燦烈花簇，墜落於地。左額撞到樹下一塊凸起的石塊上，血在瞬間噴湧而出，糊了她滿臉。

樹下正四處搜尋男孩子的黑衣人聽見突如其來的一聲巨響，便看到摔在地上滿臉是血的尚如卿，當即交換了好幾個眼神。

“這是將軍府的小姐。”

“沒辦法了，她掉下來的聲音肯定會驚動到別人。我們先撤！”

“那十皇子……”

“這次失利了只能再尋下一次機會。再不走我們就會被人發現，快撤！”

樹上的男孩子親眼目睹她墜樹的全程，僵住的小臉仍舊滿是驚慌與震憾。又害怕被人察覺到自己的存在浪費了她的犧牲，只得努力咬唇捂住嘴不讓自己發出一丁點兒聲響。

然而他的目光仍一直落在已經昏過去的尚如卿身上。眼淚不斷在眼眶裏打轉，卻不敢落

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